De voorbereiding van de opstart is in volle gang Culinaire hoogstandjes en service met een enorm wow-effect!

Aan boord van MS Bergensfjord, dat momenteel aan de kade van Hirtshals is afgemeerd, is de voorbereiding van het ontvangen van gasten in volle gang. Honderden medewerkers van Fjord Line trainen, oefenen, hameren, schilderen, reinigen en ruimen op. En laten we er geen twijfels over bestaan: allen die via de loopbrug op de ferry komen, hebben een negatieve COVID-test in de binnenzak.

Maar genoeg over COVID! Nu gaat het om de toekomst. In de eerdere fasen van de pandemie hebben we duistere verhalen over het niet mogen varen verteld. Dat is nu voorbij! Optimisme en vreugde voeren nu de boventoon.

Nog meer culinaire kwaliteit

Aan bakboord op dek 7 ligt dat wat velen als het hart van het schip beschouwen: de kombuis. Dit is de plek waar ‘s werelds heerlijkste gerechten worden bereid. De chef-koks Thoms Verlin Pedersen en Michael Christoffer Ek staan aan het hoofd van het professionele team dat bakt, kookt, braiseert, blancheert en pocheert.

– Tijdens de pandemie stond ik in mijn eentje in de kombuis. Het is fantastisch nu weer gezelschap in de kombuis te hebben en de goede sfeer en actie te voelen, vertelt Verlin Pedersen.

Achter hem wordt door zo ongeveer 40 koks, een aantal bakkers, meerdere keukenassistenten en hotelmanager Anders Olsson de laatste hand gelegd aan het nieuwe buffet van Fjord Line, dat een krachtige upgrade heeft ondergaan. Michael Christoffer Ek vertelt bijna euforisch:

– Verse, regionale ingrediënten en rijkelijk veel nieuwe, spannende smaken die de smaakpapillen doen tintelen. We krijgen absoluut het beste buffet van het Skagerrak, en Restaurant Grieg wordt naar een hoger niveau getild. Café Oasis wordt ook zowel wat uiterlijk als menu’s betreft in een nieuw jasje gestoken, vertelt de kok, die zijn grote ervaring gedeeltelijk in het Midden-Oosten heeft opgedaan.

Service met een wow-effect

Als toerisme je bron van inkomsten is, en je geen goede service levert, doe je het niet goed. Fjord Line weet dat, en hr-manager Hanne Buje Jensen heeft het zelfs tot haar professionele lijfspreuk gemaakt. Daarom heeft ze ervoor gezorgd dat zowel nieuwe als oude medewerkers een uitgebreide training in het leveren van service krijgen.

– We hebben onze tijd tijdens de lockdown uiterst effectief benut, en nu tillen we de service aan boord naar een heel nieuw en historisch hoog niveau. Alle medewerkers moeten ‘eraan geloven’, en dus niet alleen de medewerkers die direct contact met de gasten hebben. Iedereen moet het maximale leveren! Op die wijze breidt de bedrijfscultuur zich uit. En denk aan onze slogan: Echt iets om naar uit te kijken. Dat is niet iets wat we alleen maar moeten zeggen. We moeten het ook menen! Daarom is het belangrijk dat de elektricien en de matroos op dezelfde wijze als bijvoorbeeld de receptionist en de bartender aandacht voor de gasten hebben, vertelt Buje Jensen.

Ze noemt drie niveaus van service: basaal, goed en wow.

De hr-manager laat er geen enkele twijfel over bestaan dat de service bij Fjord Line op het laatstgenoemde niveau moet liggen. Het wow-niveau!

Buje Jensen en haar collega’s hebben drukke dagen met het onderwijzen van meer dan 300 Fjord Line-medewerkers in wat er van hen wordt verwacht. Het is namelijk niet slechts een kwestie van ‘kokkerellen’ en service. Het gaat ook over het grondig doornemen van de schoonmaakroutines en uiteraard ook de routines die besmetting moeten voorkomen.

Gelukkige familie met nieuwe familieleden

Mensen die op zee werken zeggen vaak dat ze twee families hebben: één thuis en één aan boord. Dat daar een kern van waarheid in zit, blijkt als je door de gangen, over de kade, het dek, door de kombuis, restaurants en bars loopt. Zij die al een tijdje ‘meedraaien’, zijn enorm enthousiast over het weerzien met collega’s en houden van de unieke sfeer die alle medewerkers aan boord tezamen creëren.

Mathilde Pedersen is eindelijk weer samen met haar collega’s, die ze lange tijd niet heeft gezien.

– Het is zo fijn mijn tweede familie weer te zien en weer aan het werk te zijn. Bovendien hebben we er veel nieuwe collega’s bijgekregen, vertelt de supervisor, die normaal aan boord van MS Stavangerfjord werkt.

Een van de nieuwelingen in de Fjord Line-wereld is Mille Lønberg Pedersen. Ze zal worden opgeleid in het verlenen van service, het voorkomen van besmetting, de schoonmaak- en andere routines aan boord, en zal bovendien haar ‘familie’ voor de eerste keer ontmoeten. Ze is dolblij met haar vaste baan bij Fjord Line en helemaal ondersteboven van alles wat nieuw voor haar is.

– Ik heb enorm geluk gehad en ben ongelooflijk blij dat ik een baan in een zo groot en solide bedrijf als Fjord Line heb gekregen. Het is echt spannend, en ik verheug me er onwijs op om aan de slag te gaan en vele overtochten te varen, vertelt ze.

Ze weet nog niet zeker wat haar dagelijkse taken aan boord zullen zijn en evenmin met welke ferry ze zal gaan varen.

Een solide facelift

 

Wanneer MS Bergensfjord en de andere ferry’s van de vloot weer op volle kracht en met enthousiaste gasten aan boord gaan varen, moeten de ferry’s natuurlijk tiptop zijn. Daarom worden alle oppervlakten zo lang gepoetst en gepoleerd dat alles prachtig glanst. Een tijdje terug zijn de rode schoorstenen op MS Stavangerfjord groen geschilderd en van de tekst ‘We are green’ voorzien. Dit is gedaan om zichtbaar te maken dat de ferry als één van de eerste grote cruiseschepen ter wereld uitsluitend op groene energie vaart, te weten op vloeibaar natuurgas (LNG).

Momenteel worden de schoorstenen op zusterschip MS Bergensfjord ook groen geschilderd.

Zodra de reisbeperkingen worden opgeheven kun je aan boord van onze schepen gaan en met eigen ogen zien of het Mathilde, Mille, Thomas en Michael Christoffer lukt om voor het beloofde wow-effect te zorgen.

Echt iets om naar uit te kijken ?